Atlas da História

Sítio dos Pilares de Lothagam North

c. 5.000 a 4.300 anos atrás (Hildebrand et al. 2018) · África Oriental

Em pesquisa: texto escrito a partir das fontes listadas abaixo, ainda sem revisão de especialista. Datas e interpretações podem mudar.

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Cemitério monumental perto do Lago Turkana, no Quênia, erguido pelos primeiros pastores da África oriental entre c. 5.000 e 4.300 anos atrás, quando o Período Úmido Africano terminava e a margem do lago recuava. Reúne pilares megalíticos, círculos de pedra e uma plataforma com centenas de sepultamentos, sem sinais de hierarquia social.

Uma plataforma para mais de 580 pessoas

Lothagam North é o maior de pelo menos seis sítios de pilares conhecidos na bacia do Turkana, segundo Hildebrand et al. (2018). Tem uma plataforma de cerca de 700 m² e, ao lado, outros 700 m² com 9 círculos de pedra e 6 montes de pedra (cairns). No centro da plataforma, os construtores escavaram até o arenito uma cavidade de cerca de 120 m², onde abriram covas de sepultamento; os autores estimam mais de 580 indivíduos, 36 deles numa única unidade de escavação de 2 por 2 m. Os corpos foram depostos fletidos, talvez amarrados ou embrulhados, com pedras por cima, e há também enterros em feixe. Pilares de basalto de até 1,5 m foram trazidos do outro lado da crista próxima. (Hildebrand et al. 2018)

Contas de 36 pedras e marfim de hipopótamo

Quase todos os enterrados levavam ornamentos. Hildebrand et al. (2018) registram mais de 300 contas de casca de ovo de avestruz e de pedra, feitas de 36 matérias-primas, entre elas analcima, amazonita, talco, fluorita e calcedônia; anéis e braceletes de marfim de hipopótamo; um adorno de cabeça com 405 dentes de gerbilo; 12 presas de hipopótamo; e uma paleta de pedra com um rosto bovino. Há ainda cerâmica do tipo Nderit, figurinhas de animais e obsidiana de fontes distantes, inclusive de ilhas. (Hildebrand et al. 2018)

O lago recua e os pastores chegam

As datas por radiocarbono, calibradas com a curva IntCal13, vão de 5.033 a 4.154 anos antes do presente. O cemitério foi construído quando o Período Úmido Africano terminava, entre c. 5.500 e 5.000 anos atrás, e o nível do lago Turkana caiu cerca de 55 m entre 5.300 e 4.000 anos atrás. Para Hildebrand et al. (2018), o sítio pertence a uma fronteira pastoril em movimento, em que os primeiros criadores de gado chegavam a uma paisagem em plena transformação ambiental. (Hildebrand et al. 2018)

Monumentos sem hierarquia

Hildebrand et al. (2018) não encontraram sinais de hierarquia no cemitério: quase todos os enterrados tinham ornamentos. Hildebrand e Grillo (2012) já tinham mostrado que os sítios de pilares do Turkana datam do 5º milênio antes do presente, são contemporâneos do primeiro pastoreio na região e foram erguidos por pastores móveis, por caçadores-coletores ou por ambos. Ou seja, ali, segundo Hildebrand et al. (2018), a construção de monumentos foi obra de pastores dispersos, sem chefias visíveis nos sepultamentos. (Hildebrand et al. 2018; Hildebrand e Grillo 2012)

Fontes

  1. Hildebrand, E. A.; Grillo, K. M.; Sawchuk, E. A.; Pfeiffer, S. K. et al. (2018). "A monumental cemetery built by eastern Africa's first herders near Lake Turkana, Kenya". Proceedings of the National Academy of Sciences 115: 8942–8947. DOI 10.1073/pnas.1721975115. Acessar
  2. Hildebrand, E. A.; Grillo, K. M. (2012). "Early herders and monumental sites in eastern Africa: dating and interpretation". Antiquity 86(332): 338–352. DOI 10.1017/s0003598x00062803. Acessar

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