Atlas da História

Abrigo de Kakapel (Busia, Quênia): forrageadores do Holoceno inicial no monte Elgon (c. 9400–7000 anos cal AP)

fase I de ocupação por forrageadores: c. 9400–3900 anos cal AP (c. 7450 a.C. a 1950 a.C.), com uso mais intenso entre c. 9400 e 7000 cal AP (c. 7450–5050 a.C.), segundo Goldstein e outros (2025) · África Oriental

Em pesquisa: texto escrito a partir das fontes listadas abaixo, ainda sem revisão de especialista. Datas e interpretações podem mudar.

Abrir no mapa e na linha do tempo

Kakapel é um abrigo raso num inselberg de granito nas colinas Chelelemuk, no condado de Busia, oeste do Quênia, no sopé do monte Elgon. Segundo Goldstein e colegas (2025), a fase mais antiga de ocupação, de forrageadores que faziam cerâmica, vai de c. 9400 a 3900 anos cal AP, e os contextos mais antigos com cerâmica do tipo Kansyore são datados de c. 9300–9000 cal AP. Para os autores, esses forrageadores caçavam sobretudo bovídeos de porte médio, e não viviam da pesca, e depois do fim do VII milênio AP o abrigo quase não foi usado.

O inselberg, o abrigo e o painel de arte

Segundo Goldstein e colegas, Kakapel (de Kakapeli, em teso) é um inselberg de granito nas colinas Chelelemuk, ao norte de Teso, no condado de Busia, a cerca de 1.420 m de altitude e no sopé do monte Elgon, numa das regiões mais chuvosas do Quênia (1.250 a 2.000 mm por ano). O abrigo principal fica no lado oeste, com um beiral de cerca de 5 m de profundidade e 4 a 10 m de altura que se mantém seco mesmo na chuva forte; os estratos são mais densos sob o beiral e se estendem ao menos 8 m para fora. No painel de arte rupestre, de 4 m por 2,5 m, aparecem figuras humanas, grandes antílopes e búfalos, uma cena de caça ao elefante, espirais e círculos; o artigo o trata como arte da Idade do Ferro, e não da fase dos forrageadores. (Goldstein et al. 2025)

Quartzo, osso e caça de porte médio

Os níveis de forrageadores trazem utensílios de quartzo de veio, com mais núcleos de morfologia hierárquica (destacamento de lascas alongadas a partir de uma plataforma) e mais ferramentas retocadas e variadas, como raspadores de ponta, de lado e em unha, entalhes e geométricos em crescente, do que os níveis da Idade do Ferro. Segundo os autores, a caça tinha papel de destaque desde c. 9200 cal AP, com bovídeos de porte médio e uma fauna pequena variada que pode indicar caça e armadilhas de espectro amplo; ferramentas de osso indicam o aproveitamento de um leque grande de recursos. Grandes quantidades de restos de plantas silvestres, entre elas espécies comestíveis, aparecem em contextos do Holoceno inicial e médio. (Goldstein et al. 2025)

O vazio do meio do Holoceno

Os autores veem em Kakapel, como em outras partes da bacia do lago Vitória, uma lacuna de ocupação do final do VII ao V milênio AP, que chamam de hiato do "Kansyore médio". Um sepultamento datado de 3976–3777 cal AP mostra que forrageadores da Idade da Pedra Tardia voltaram a usar o abrigo, mas com muito menos intensidade do que no Holoceno inicial. A fase seguinte, com agropastoralismo, só aparece por volta de 2400 AP; sorgo e painço-africano chegam depois de c. 1200 AP, com novos grupos de ancestralidade nilótica, quando os autores registram sítios mais densos e povoamento mais duradouro na região. (Goldstein et al. 2025)

Escavações e quem cuida do lugar

A primeira escavação foi uma sondagem de 1 m por 1 m, em 2012. Em 2015, a abertura de duas trincheiras para instalar uma cerca de proteção do painel de arte revelou uma sequência mais profunda. Em 2018 as escavações foram retomadas numa colaboração entre os Museus Nacionais do Quênia (NMK) e o Instituto Max Planck, e em 2020 uma prospecção achou 14 abrigos nas redondezas. O sítio é um monumento protegido, administrado pelo Trust for African Rock Art (TARA) e pelo NMK. O artigo agradece às comunidades de Kakoli, Ang'urai e Chelelemuk, que acolheram a pesquisa, e informa um trabalho posterior de divulgação com essas comunidades. (Goldstein et al. 2025)

Fontes

  1. Goldstein, Steven T.; Mueller, Natalie G.; Finestone, Emma; Sawchuk, Elizabeth A.; Juengst, Sara; Otwani, Anthony Odera; Miller, Jennifer M.; Langley, Michelle C.; Fernandes, Ricardo; Steinhof, Axel; Iminjili, Victor; Chepkorir, Christine; Janzen, Anneke; Ogola, Christine; Ndiema, Emmanuel; Petraglia, Michael; Boivin, Nicole (2025). "Cultural, economic, and settlement shifts over the last 9,000 years at Kakapel Rockshelter, Western Kenya". PLOS ONE 20(8): e0328805, 20 ago. 2025. DOI 10.1371/journal.pone.0328805. Texto bruto lido em https://www.ebi.ac.uk/europepmc/webservices/rest/PMC12367187/fullTextXML (Europe PMC, PMC12367187), em 29/10/2026. Acessar

Na mesma região