Archaeopteryx e os calcários de Solnhofen
c. 149 milhões de anos atrás (limite Kimmeridgiano/Titoniano na carta ICS; Rauhut et al. 2018) · Europa Ocidental e do Norte
Em pesquisa: texto escrito a partir das fontes listadas abaixo, ainda sem revisão de especialista. Datas e interpretações podem mudar.
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Em calcários bávaros do Jurássico Superior, ficam os esqueletos de Archaeopteryx, ave com dentes, mãos com garras e penas. O primeiro foi achado em 1861 e hoje se conhecem doze, o último vindo de camadas do limite Kimmeridgiano/Titoniano.
Um século e meio de achados
Quando o primeiro esqueleto de Archaeopteryx foi achado, em 1861, representou a primeira evidência esquelética de uma ave anterior ao Terciário, e a ave foi chamada de Urvogel (ave primordial) na Alemanha. Rauhut, Foth e Tischlinger, de Munique, Friburgo e Stuttgart, descrevem o 12º espécime esquelético, encontrado em 2010 por um coletor privado em Schamhaupten, Baviera, numa pedreira aberta a visitantes. Berlim, Eichstätt, Solnhofen, Munique, Daiting, Thermopolis, o 11º e o 12º são atribuídos ao gênero com alta certeza. (Rauhut et al. 2018)
O arquipélago de Solnhofen
Os fósseis vêm de calcários depositados num arquipélago de ilhas do Jurássico Superior, chamado de Arquipélago de Solnhofen. O espécime de Schamhaupten veio de camadas do membro Öchselberg da Formação Painten, no limite entre Kimmeridgiano e Titoniano, o que o torna o espécime mais antigo conhecido do gênero, com diferença provavelmente pequena para o de Berlim, do Titoniano inicial. A carta ICS v2026/06 dá a esse limite a idade de 149,2 ± 0,7 milhões de anos. (Rauhut et al. 2018; International Commission on Stratigraphy 2026)
Um grupo variável, uma pergunta em aberto
Os espécimes de Archaeopteryx diferem bastante entre si. Rauhut et al. citam duas explicações possíveis: grande variação dentro de uma espécie, relacionada à idade e ao sexo dos animais, ou um enxame de espécies que se formou depois que o gênero chegou às ilhas do arquipélago. Os autores dizem que o significado dessa variação ainda não está claro. O estudo propõe também uma nova diagnose (conjunto de traços que define o gênero), com a qual vários espécimes entram no gênero com alta certeza e outros, não. (Rauhut et al. 2018)
Fontes
- Rauhut, O. W. M.; Foth, C.; Tischlinger, H. (2018). "The oldest Archaeopteryx (Theropoda: Avialiae): a new specimen from the Kimmeridgian/Tithonian boundary of Schamhaupten, Bavaria". PeerJ 6: e4191. DOI 10.7717/peerj.4191. Acessar
- International Commission on Stratigraphy (2026). International Chronostratigraphic Chart, v2026/06. https://stratigraphy.org/chart (consultado em 07/10/2026). Acessar
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