Mahāvīra (Vardhamāna)

599–527 a.C. na tradição jaina dos svetâmbaras (cálculo do atlas a partir de Jacobi 1884); eruditos recentes o põem mais tarde (Cousins 1996) · Sul da Ásia

Em pesquisa: texto escrito a partir das fontes listadas abaixo, ainda sem revisão de especialista. Datas e interpretações podem mudar.

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Mahāvīra, de nome Vardhamāna, é na tradição jaina o último mestre-guia (tīrthaṅkara) e o chefe da ordem dos Nigaṇṭhas. O Kalpa Sūtra, na tradução de Jacobi, o dá vivendo 72 anos, trinta como chefe de família em Videha, e morrendo na cidade de Pāpā. Os suttas páli o chamam de Nigaṇṭha Nātaputta, e sua data, ligada à do Buda, é revista para mais tarde por Cousins (1996).

Família e renúncia nos textos jainas

No Ācārāṅga Sūtra, na tradução de Jacobi (1884), o Venerável Asceta Mahāvīra é um kṣatriya do clã Jñātṛ (Gñātri), do gotra Kāśyapa; os pais o chamaram Vardhamāna, e o nome Mahāvīra lhe foi dado pelos deuses. O pai se chamava Siddhārtha e a mãe, Triśalā, também Videhadattā ou Priyakāriṇī; o texto lhe dá mulher (Yaśodā) e uma filha. Os pais eram seguidores de Pārśva e morreram pelo jejum final. Ele viveu trinta anos como chefe de família, com o nome de "Videha", e depois da morte dos pais distribuiu seus bens durante um ano antes de renunciar. (Jacobi 1884)

Os 72 anos e a morte em Pāpā

O Kalpa Sūtra, na tradução de Jacobi, resume sua vida em números: trinta anos como chefe de família, mais de doze anos num estado inferior à perfeição, quase trinta como Kevalin (onisciente), quarenta e dois anos como monge e setenta e dois ao todo. Ele morreu antes do amanhecer, com a lua em conjunção com o asterismo Svāti, na cidade de Pāpā, no escritório dos escribas do rei Hastipāla, sentado em postura de meditação e recitando ensinamentos sobre os resultados do karma. Seu discípulo mais velho era o monge Indrabhūti, do gotra Gautama. (Jacobi 1884)

Contemporâneos e região

Na introdução, Jacobi (1884) observa que Mahāvīra, sendo contemporâneo do Buda, teve os mesmos contemporâneos: Bimbisāra e seus filhos, Abhayakumāra e Ajātaśatru, os Licchavis e os Mallas, além de Gośāla Makkhaliputra. Segundo ele, o jainismo era favorecido sobretudo por príncipes parentes de sua mãe, Ceṭaka, Śreṇika e Kūṇika, reis de Videha, Magadha e Aṅga. As estações das chuvas ele passava quase sempre nas cidades dessa região, embora tenha viajado até Śrāvastī e ao pé do Himalaia. (Jacobi 1884)

Como os suttas páli o descrevem

No DN 2, um dos ministros do rei Ajātasattu o apresenta como asceta jaina do clã Ñātika, chefe de uma ordem e de uma comunidade, fundador conhecido e famoso, de longa data renunciante e já avançado em anos. O próprio rei conta ter perguntado a ele sobre os frutos da vida ascética e ouvido falar da "contenção quádrupla" do asceta jaina. No MN 56, o Buda debate com o discípulo Dīgha Tapassī, em Nāḷandā, a diferença entre falar de "varas" e de "atos". São relatos budistas, não jainas. (Sujato; Sujato)

A cronologia

Jacobi (1884) registra que a redação do cânone jaina em Valabhī ocorreu em 980 (ou 993) A.V., na sigla do tradutor, equivalente a 454 (ou 467) d.C.; se A.V. conta os anos desde o nirvana de Mahāvīra, o que não foi conferido em Jacobi, o cálculo do atlas põe a era em 527 a.C.; os 72 anos de vida dão 599 a.C. para o nascimento. Segundo Cousins (1996), porém, os estudos do simpósio de Göttingen de 1988 levam a dar ao Buda uma morte em c. 400 a.C., e a de Mahāvīra, seu contemporâneo, "deve ser correspondentemente baixada". A tradição digambara tem outra data, que não foi lida nesta pesquisa. (Jacobi 1884; Cousins 1996)

Fontes

Jacobi, Hermann (trad.) (1884). Jaina Sūtras, parte I: Âkârâṅga Sûtra e Kalpa Sûtra, com introdução do tradutor. Sacred Books of the East, vol. 22. Oxford: Clarendon Press. Texto digitalizado do Internet Archive (identificador sbe22jainasutraspart1_202002), lido por reconhecimento óptico de caracteres, consultado em 29/10/2026. https://archive.org/details/sbe22jainasutraspart1_202002 Acessar
Sujato, Bhikkhu (trad.). "Sāmaññaphalasutta" (Dīgha Nikāya 2). SuttaCentral, edição bilara em inglês, texto de acesso aberto. https://suttacentral.net/dn2/en/sujato (consultado em 29/10/2026). Acessar
Sujato, Bhikkhu (trad.). "Upālisutta" (Majjhima Nikāya 56, Com Upāli). SuttaCentral, edição bilara em inglês, texto de acesso aberto. https://suttacentral.net/mn56/en/sujato (consultado em 29/10/2026). Acessar
Cousins, L. S. (1996). "The Dating of the Historical Buddha: A Review Article". Journal of the Royal Asiatic Society, 3ª série, 6(1): 57–63. DOI 10.1017/S1356186300014760. (lido na reedição em P. Williams (org.), Buddhism: Critical Concepts in Religious Studies, vol. I, 2005, cópia digitalizada em https://www.ahandfulofleaves.org/documents/Articles/The%20Dating%20of%20the%20Historical%20Buddha_A%20review%20article_JRAS_Cousins_1996.pdf, consultado em 29/10/2026). Acessar

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