Guerras de Roma de Aníbal a César: o que as fontes contam

Aprofundamento · Guerras e conflitos · 2.879 palavras

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Texto preparado a partir das fontes citadas; edição e revisão de Gabriel Fontes. Como escrevemos.

Abrir no mapa e na linha do tempo

Em 218 a.C., segundo Políbio, um exército de cartagineses, líbios, iberos e númidas chegou ao topo de uma passagem dos Alpes e acampou ali por dois dias. Neve espessa cobria o caminho. Para animar os soldados, o general Aníbal lhes mostrou a Itália lá embaixo e apontou a direção da planície do Pó, onde os gauleses os esperavam ¹. É a cena da travessia dos Alpes, contada por um autor que diz ter percorrido a passagem e interrogado testemunhas.

Quase duzentos anos depois, em 52 a.C., outro exército estava cercado do lado de fora de uma colina, e desta vez o cercado era o inimigo de Roma. Em Alésia, Vercingetórix e os seus resistiam atrás de um muro enquanto César cavava fossos em volta da cidade e, depois, em volta do próprio acampamento ². Quem descreve as duas linhas de fortificação é o próprio César, o vencedor.

Entre uma cena e outra, Roma lutou na Hispânia, na Grécia, na Itália, no norte da Europa e no Oriente. Este artigo percorre nove dessas guerras e faz uma pergunta central: como Roma passou de cidade italiana a dona do Mediterrâneo pela guerra, e quanto do que se conta vem de fontes confiáveis? Ele faz parte do grupo Guerras e conflitos. A resposta tem duas metades. A primeira é uma sequência de vitórias, muitas vezes duras. A segunda é um aviso: quase tudo o que sabemos foi escrito por romanos ou por gregos que viveram sob Roma, e os números de mortos são os dados menos seguros de todos.

Em resumo

• As nove guerras aqui estudadas vão de 218 a.C. (Aníbal nos Alpes) a 52 a.C. (Alésia), e para todas as histórias chegam pela pena de romanos ou de gregos sob domínio romano.
• Em Pidna (168 a.C.) e em Corinto (146 a.C.), a vitória militar foi seguida de uma reorganização política: a Macedônia partida em quatro cantões e a Liga Aqueia dissolvida.
• Os números de mortos e capturados (20 mil em Pidna, 120 mil em Vercelas, 1 milhão na Gália) vêm de um único autor por episódio, sem método explicado, e nenhuma fonte moderna foi lida para conferi-los neste estudo.
• A arqueologia confirma partes do texto de César sobre Alésia, como os fossos paralelos, e dos acampamentos romanos em Numância, mas não resolve os números.
• Quase nunca ouvimos o lado derrotado com voz própria: cimbros, numantinos, gauleses e partas aparecem pela boca de quem os venceu ou os descreveu de fora.

Como lemos estas guerras

Antes das batalhas, uma nota sobre as fontes. Os textos usados aqui foram lidos em tradução inglesa, não no latim ou no grego originais, com poucas exceções. As datas "a.C." que aparecem nas margens de edições, como as de Políbio e de Dião Cássio, foram postas pelos tradutores e editores modernos, não pelos autores antigos ^1,3. Por isso, quando o artigo dá uma data, diz de onde ela vem.

Políbio era grego, de Megalópolis, e depois da derrota de sua Liga colaborou com os romanos ⁴. Lívio e César eram romanos. Cada um tinha um motivo para contar a seu modo.

Aníbal nos Alpes: guias gauleses e uma rota que ninguém fixou

Segundo Políbio, Aníbal partiu de Nova Cartago com um exército de noventa mil soldados de infantaria e cerca de doze mil cavaleiros. Cruzou o Ebro, deixou parte da tropa com Hanão ao norte do rio e chegou ao Ródano com cinquenta mil de infantaria e nove mil de cavalaria ¹.

Na subida, a travessia foi um problema de terreno e de gente. Políbio conta que os alóbroges ocupavam os pontos altos de dia e voltavam à cidade vizinha à noite. Aníbal marchou de dia, acampou perto e subiu de noite com tropa leve, tomando os pontos já deixados. No alto, a neve fresca sobre a neve velha derrubou homens e bichos, e a tropa teve de construir uma estrada na face do precipício ¹. Segundo o autor, a marcha toda desde Nova Cartago levou cinco meses, dos quais quinze dias nos Alpes. O exército que entrou no território dos insubres tinha doze mil líbios, oito mil iberos e não mais de seis mil cavaleiros ¹.

Uma coisa chama atenção na leitura: Políbio escreve com um objetivo polêmico. Ele acusa outros historiadores de pôr deuses e heróis guiando Aníbal e de descrever os Alpes como intransponíveis. Para ele, Aníbal usou guias e batedores nativos "cujos interesses se ligavam aos seus" ¹. Esses historiadores rivais não foram lidos; só os conhecemos pelo que Políbio diz deles.

Pidna: uma falange que se desfaz e um reino que se parte

Em 22 de junho de 168 a.C., segundo o Wikidata, perto de Pidna, o cônsul Lúcio Emílio Paulo derrotou o rei Perseu da Macedônia ^5,4. Lívio explica a derrota com uma imagem: a falange era irresistível enquanto compacta, com as lanças em riste, mas atacada por vários pontos e obrigada a virar suas lanças longas e pesadas, desfazia-se "como uma casa que desaba". Ele dá cerca de 20 mil macedônios mortos e menos de cem romanos ⁵. Esse número vem de um só autor, sem segunda estimativa.

Políbio, nos fragmentos lidos, conta que um eclipse da Lua animou os romanos e deprimiu os macedônios, e que Perseu perdeu a coragem na hora decisiva e galopou para a cidade ⁴.

O que veio depois conta mais do que a batalha. Em Anfípolis, Emílio Paulo anunciou que os macedônios seriam livres, manteriam cidades, leis e costumes e pagariam a Roma metade do tributo antes devido ao rei. A Macedônia foi dividida em quatro cantões. Foram proibidos o casamento e a posse de terras entre cantões, as minas de ouro e prata foram fechadas e o corte de madeira para navios foi vetado ⁵.

Lívio apresenta isso como liberdade concedida a escravizados. Mas ele mesmo registra a reação macedônia: a proibição de contato entre os cantões pareceu a quem ouviu como despedaçar um animal, cujos membros dependem uns dos outros ⁵. É um dos raros momentos em que o lado vencido aparece, ainda que pela mão do vencedor.

Corinto: a Liga Aqueia contra Roma

Em 146 a.C., a Liga Aqueia, sob o estratego Diaios, enfrentou Roma e perdeu ⁶. Políbio, que não perdoa os chefes da Liga, conta que Diaios mandou libertar e armar escravizados em idade militar e exigiu dinheiro dos ricos; fala de desespero nas cidades e de gente que buscou a morte voluntária em Pátras ⁴. O relato vem de um autor hostil a Diaios, o que pede cautela.

Pausânias conta a batalha do Istmo. A cavalaria aqueia fugiu sem esperar a primeira carga, e a infantaria foi vencida pelo número e por mil romanos escolhidos que atacaram pelo flanco. Diaios fugiu para Megalópolis. O cônsul Lúcio Múmio hesitou em entrar em Corinto, por suspeitar de emboscada, e no terceiro dia depois da batalha tomou a cidade e a incendiou ⁶. Segundo Pausânias, os romanos mataram a maior parte dos que acharam ali, e Múmio vendeu mulheres e crianças. Nenhuma fonte lida dá o número de mortos ou de vendidos.

Políbio estava presente e viu quadros jogados ao chão com soldados jogando dados sobre eles ⁴. Estrabão acrescenta que a cidade ficou deserta por muito tempo, até ser recolonizada por César, em sua maioria com libertos ⁷.

Numância: o cerco que acabou pela fome

Depois de generais derrotados e de tratados que o Senado rejeitou, os romanos elegeram em 134 a.C. Cipião Emiliano cônsul pela segunda vez, cansados de uma guerra mais longa do que o esperado ^8,9. Numância ficava no alto Douro.

Segundo Apiano, Cipião achou o exército cheio de ociosidade e luxo, expulsou comerciantes e adivinhos e fez as tropas treinarem a marchar e a cavar valas ⁸. Cipião não aceitou a batalha e escolheu o cerco. A circunferência de Numância era de 24 estádios, e a das obras mais que o dobro; uma muralha de oito pés de largura e dez de altura, com torres a cada cem pés, fechava a cidade, e o Douro foi bloqueado. Apiano calcula cerca de 60 mil homens do lado romano ⁸.

Quando acabou o trigo, relata Apiano, os numantinos ferveram couros e, depois, comeram corpos humanos. Rendidos, muitos se mataram; Cipião reservou cinquenta prisioneiros para o triunfo, vendeu os demais e arrasou a cidade. Apiano resume que, com só 8.000 homens de armas, os numantinos causaram a Roma reveses incontáveis e que só a fome os venceu. Ele mesmo admite não saber por que Cipião a destruiu ⁸. O canibalismo e as mãos cortadas de cerca de 400 jovens de Lútia vêm só de Apiano, sem apoio arqueológico.

Aqui a arqueologia ajuda. Blázquez Martínez resume as escavações de Schulten nos acampamentos ao redor da cidade, que põem o de Cipião em Castillejo, e o estudo das moedas achadas neles, que confirma em geral a cronologia de Schulten, com uma exceção ⁹.

Vercelas: cimbros, correntes e mulheres nas carroças

Em 101 a.C., na planície de Vercelas, os exércitos de Mário e de Cátulo enfrentaram os cimbros, que haviam pedido terras para si e para os teutões. Segundo Plutarco, Cátulo tinha 20.300 soldados e Mário, 32 mil, como contou Sula, que lutou ali ¹⁰.

Plutarco afirma que os da frente cimbra estavam presos por correntes passadas pelos cintos. Os fugitivos recuaram até o acampamento, onde as mulheres, de preto, nas carroças, mataram os fugitivos, estrangularam os filhos pequenos e se degolaram em seguida. Mais de 60 mil foram capturados, e os mortos teriam sido o dobro, segundo se dizia ¹⁰. Plutarco não diz o que aconteceu com os capturados nem dá perdas romanas.

A vitória foi disputada entre os próprios vencedores. Sula, citado por Plutarco, diz que Mário se desviou na poeira e deixou Cátulo e seus soldados enfrentarem o grosso do ataque. A glória, no fim, foi para Mário, aclamado "terceiro fundador de Roma" ¹⁰.

A Revolta de Espártaco: o que sabemos de quem se revoltou

Cerca de 70 gladiadores fugiram da escola de Cápua em 73 a.C., segundo as datas do Wikidata para a Revolta de Espártaco (73 a 71 a.C.). Plutarco diz que a escola de Lêntulo Batiato tinha gladiadores em sua maioria gauleses e trácios e que 78 escaparam com cutelos e espetos de cozinha ¹¹. Apiano conta que se refugiaram no Vesúvio e que ali se juntaram escravizados fugidos e trabalhadores livres do campo, num grupo que ele estima em 70 mil e depois em 120 mil de infantaria ¹².

O Senado confiou a guerra a Crasso. Segundo Apiano, ele castigou as legiões derrotadas sorteando um em cada dez para morrer. Plutarco conta que Crasso construiu um muro no istmo de Régio para encerrar os rebeldes, que passaram numa noite de neve ^12,11. No fim, Espártaco lutou ferido, de joelhos, até cair, e seu corpo nunca foi achado. Seis mil prisioneiros foram crucificados na estrada de Roma a Cápua ¹².

As duas fontes diferem sobre o plano de Espártaco. Para Plutarco, ele queria levar o exército aos Alpes para que cada grupo voltasse à Trácia ou à Gália, mas os homens não o ouviram; ele também tentou passar à Sicília com a ajuda de piratas cilícios, que o enganaram ¹¹. Apiano diz que ele desistiu de marchar sobre Roma por não ter armas nem cidades aliadas ¹². O ponto de vista dos revoltosos não sobrevive em nenhuma fonte lida.

Guerra das Gálias: o problema dos números

A Guerra das Gálias, de 58 a 51 a.C. segundo o Wikidata, é onde os números mais divergem. César não dá total, mas registra cifras soltas: 368 mil helvécios e aliados teriam saído de casa, segundo uma lista achada no acampamento deles, e o censo dos que voltaram deu 110 mil. A diferença não é explicada no texto ¹³. Dos aduatucos, depois de cerca de 4 mil mortos, mandou vender o espólio da cidade, e os compradores lhe informaram que eram 53 mil pessoas ¹³.

Depois da batalha naval contra os vénetos, ele mandou executar todo o senado e vendeu os demais como escravizados, para que o direito dos embaixadores fosse mais respeitado ¹³. A escravização aparece nos textos como instrumento de punição e de recompensa, sem que César dê o total de pessoas atingidas.

Os totais vêm de outros. Plutarco condensa a campanha: mais de 800 cidades tomadas, 300 povos submetidos, 3 milhões de inimigos enfrentados, 1 milhão mortos e outro tanto capturados ¹⁴. Plínio, o Velho, soma 1.192.000 mortos em batalha, sem contar as guerras civis. Mas o que Plínio faz com o número é o oposto: chama-o de "ultraje cometido contra a humanidade" ¹⁵. O mesmo dado serve de elogio em Plutarco e de reprovação em Plínio. Nenhum dos dois diz de onde tirou os números nem se incluem mulheres e crianças.

Alésia: o cerco que a arqueologia tocou

Em 52 a.C., Alésia virou o cerco mais descrito da guerra. César escreve que a cidade ficava no alto de uma colina, com dois rios nos pés e uma planície à frente. Ele abriu uma linha de circunvalação de onze milhas, um fosso de vinte pés de profundidade e, depois, uma linha externa de catorze milhas voltada para fora, para se proteger de um exército de socorro ².

Por dentro, o cenário era de fome. Vercingetórix dizia ter trigo para cerca de trinta dias. Quando o socorro tardou, decidiu-se mandar para fora quem não servia para a guerra: os mandúbios saíram com mulheres e filhos, pediram para ser aceitos como escravizados em troca de comida, e César mandou guardas ao muro para impedi-los de entrar ².

César calcula em cerca de 80 mil os sitiados e em 8 mil cavaleiros e 240 mil soldados de infantaria o exército de socorro. Depois de dias de combate, a cavalaria romana apareceu na retaguarda, houve "grande matança" e Vercingetórix se ofereceu ao conselho. Cada soldado romano recebeu um prisioneiro como butim, e cerca de 20 mil cativos foram devolvidos a eduos e arvernos ². São todos números do próprio César, e ele não data o cerco nem dá um total de mortos.

Aqui a arqueologia fala. Carcopino relata, em nota de 1966, que Joël Le Gall anunciou a descoberta, nos Laumes, de dois fossos paralelos da linha interna, de 1,55 m de profundidade e largura próxima dos 15 pés do texto de César ¹⁶. Duval, sobre as escavações ordenadas por Napoleão III em torno do monte Auxois, escreve que armas e moedas dominam o material, e que as armas de Alésia eram o conjunto mais importante já achado num sítio da época celta, com exceção das espadas ¹⁷. Isso confirma a forma das obras, não os números de pessoas.

Carras: o desastre de Crasso no Oriente

Em 53 a.C., segundo a margem da edição de Dião Cássio, o exército de Crasso foi derrotado perto de Carras. Plutarco diz que o decreto que lhe deu o comando não o mandava atacar os partas, mas ele desejava a guerra ¹¹.

Plutarco conta que o chefe árabe Ariamnes foi subornado e convenceu Crasso a deixar o rio e as colinas por uma planície de areia; Dião põe Abgaro nesse papel ^11,3. Os dois textos não dizem que seja o mesmo homem. Ali, a cavalaria parta cercou os romanos, o filho de Crasso foi atraído para longe e morto, e a infantaria sofreu com calor, sede e poeira ³. Crasso morreu depois de uma proposta de trégua, por Pomaxatres segundo alguns em Plutarco, ou por um dos seus ou pelo inimigo em Dião. Plutarco diz que "em geral" se conta vinte mil mortos e dez mil prisioneiros ¹¹.

A cena mais famosa, a cabeça de Crasso lançada ao banquete do casamento enquanto o ator Jasão de Trales cantava as Bacantes de Eurípides, aparece só em Plutarco ¹¹. Nenhum texto parta ou armênio sobre a batalha foi lido.

O que os pesquisadores discutem

O primeiro debate é sobre o que chamamos de "fonte". Em quase todas as guerras acima, o autor que dá o número é também o que escolhe o tom. Em Pidna, a partilha da Macedônia é "liberdade" para Lívio e despedaçamento para os próprios macedônios ⁵. Em Numância, Apiano elogia a valentia dos cercados e os chama de "bárbaros" ⁸. Em Alésia, César dá ao discurso de Critognato o rótulo de "crueldade singular e detestável" ².

O segundo debate é sobre a viabilidade dos números. Entre os mortos da Gália, Plutarco e Plínio dão uma faixa de cerca de 1 milhão, e nenhuma estimativa moderna foi lida para este artigo ^14,15. Em Numância, Blázquez Martínez escreve que se calculavam entre 150.000 e 200.000 as baixas romanas na guerra celtibérica como um todo, sem indicar de onde vem a conta ⁹. A prudência pede tratar todos esses números como ordem de grandeza declarada pela fonte, não como medida.

O terceiro debate é sobre a rota de Aníbal. O próprio tradutor de Políbio, Shuckburgh, não rediscute "a famosa questão da passagem" e sugere que a "rocha branca" talvez signifique apenas "rocha nua" ¹. O ponto no mapa é só uma proposta.

O que ainda não sabemos

Faltam, na maior parte dos casos, as vozes de dentro. Não há texto celtibero sobre Numância, relato cimbro sobre Vercelas, fonte trácia ou gaulesa sobre Espártaco, texto parta ou armênio sobre Carras, nem uma fonte gaulesa de Alésia além do que César quis guardar ^8,10,12,3,2.

Faltam também os estudos modernos. Os dossiês deste atlas leram sobretudo as fontes antigas em tradução; a demografia da Gália, a localização de Vercelas e do campo de Carras, o debate sobre a rota de Aníbal e o papel do saque de Corinto na historiografia atual ainda precisam de leitura. Enquanto isso não for feito, convém tratar as cifras de mortos, de capturados e de escravizados como relatos de um autor, não como fatos medidos.

Ainda há perguntas pequenas sem resposta nas fontes lidas: qual foi o destino dos cimbros capturados em Vercelas, quantos coríntios foram vendidos e em que mês ocorreu o cerco de Alésia, que César não data ².

Este artigo faz parte do tema Guerras e conflitos.